Major Depression

Eine Major Depression ist eine Episode einer depressiven Erkrankung. Bei einem Betroffenen kann es im Laufe seines Lebens zu mehreren solcher Episoden kommen. Auch kann eine Major Depression sich chronisch entwickeln, sodass entsprechende Episoden über einen sehr langen Zeitraum auftreten.

Abzugrenzen ist eine Major Depression als schwere psychische Erkrankung von gelegentlich empfundenen Missstimmungen - häufig wird dringend zu entsprechenden Therapieschritten geraten.

Zu häufigen Symptomen einer Major Depression zählen unter anderem starke depressive Verstimmungen, die über eine bestimmte Zeitspanne hinweg täglich und während der meisten Zeit des Tages auftreten (ein in der Praxis häufig eingesetztes Diagnoseverfahren, das sogenannte DSM-IV - Diagnostisch-statistisches Manual -, nennt hier eine 14-tägige Mindestzeitspanne). Auch eine starke Minderung des Interesses an Aktivitäten während der Freizeit ist ein häufiges Symptom der Major Depression. Betroffene klagen häufig über Schlafstörungen oder Probleme beim Einschlafen.

Individuell erwachen manche Menschen bereits sehr früh, ohne wieder Schlaf finden zu können, während andere Patienten große Teile des Tages schlafend verbringen. Auch die Auswirkungen einer Major Depression auf das körperliche Aktivitätsniveau eines Menschen kann verschieden sein: So reagieren einige Menschen mit einer körperlichen Verlangsamung, während andere Menschen eine körperliche Unruhe entwickeln. Der Appetit eines Menschen kann sich verändern (er kann zu- oder abnehmen) und es kann zu Gewichtsverlusten oder -zunahmen kommen. Zu den möglichen Symptomen einer Major Depression zählen außerdem ein Verlust des Selbstwerts oder das Entwickeln von Schuldgefühlen. Hinzu kommen häufig starke Erschöpfungen oder Müdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und Probleme beim Fällen von Entscheidungen. Schließlich können auch suizidale Gedanken (Gedanken einer Selbsttötung) und durchgeführten Selbsttötungen auftreten.

Je nach Dichte der Symptome eines Patienten spricht man in der Psychiatrie von leichten bis hin zu schweren Episoden einer Major Depression. Obwohl sowohl Männer als auch Frauen von einer Major Depression betroffen sein können, entwickeln Frauen weltweit circa zweimal häufiger eine Major Depression als Männer.