Die Philosophen der Antike haben bereits einige Erkenntnisse gewonnen, welche darauf zurückführen, inwieweit die Gedanken und die Wahrnehmung des Menschen Einfluss auf die Auswirkungen nehmen. Epiktet hat beispielsweise festgestellt, dass nicht die Dinge an für sich beunruhigend sind, sondern die Vorstellung von diesen, während Marc Aurel die Ansicht vertrat, dass das Glück des Lebens abhängig von der Beschaffenheit unserer Gedanken ist.
Tatsächlich sind die Gedanken maßgebend dafür, wie wir eine Situation empfinden, ob sie sich als Stress oder als Ruhe erweisen, oder ob man mit ihnen positiv oder negativ zurechtkommt. Wenn man mit einer negativen Grundeinstellung an eine Sache heran geht, ist die Chance, dass diese ein gutes Ende nimmt eher gering.
Sicherlich ist es nicht möglich, mittels positiver Gedanken, ein jedes Problem im Nichts aufzulösen oder eine jede Situation abzuwenden. Allerdings können wir mit positiven Gedanken erreichen, dass ein zielsicheres Handeln, ein positives Ergebnis ermöglicht. Ein großer Druck kommt beispielsweise bei der Jobsuche auf. Wenn wir mit der Hoffnung in ein Bewerbungsgespräch hineingehen, dort eine Zusage zu bekommen, dies allerdings nicht der Fall ist, kann es schnell zu einer negativen Grundeinstellung kommen. Diese ändert weder die Tatsache, dass das Bewerbungsgespräch erfolglos war und die Jobsuche weiter geht, noch hilft es uns dabei, die Kraft aufzuwenden, weiterhin eine Arbeitsstelle zu suchen.
Wenn man stattdessen aber aus dem Misserfolg eine angenehme Situation schafft, positiv denkend davon ausgeht, dass sich dieses Problem lösen wird und man bis dahin einen Lehrgang beispielsweise sucht, der einen in Zukunft bei der Arbeitssuche unterstützen wird, geht man mit einem Erfolgserlebnis und einer positiven Grundeinstellung aus der Situation hinaus. Das Problem ist damit noch nicht gelöst, allerdings ebnet man sich effektiv den Weg zur Lösung. Wenn man sich dessen bewusst ist, dass die Gedanken dafür verantwortlich sind, wie man fühlt und seine Gedanken bewusst wahrnimmt, wird man feststellen, dass man Einfluss darauf nehmen kann, wie sich das Leben auf einen selbst auswirkt.